معظم حكومات المدن في بُلدان الجنوب العالمي تعاني من صعوبة جمع النفايات، والتي قد تصل عادةً إلى 30٪ من ميزانية البلدية، ولكنها كثيراً ما تترك قطاعات كبيرة من السكان بدون خدمة.
ولكن في القاهرة على مدار السبعين عامًا الماضية، تم تطوير نظام لجمع النفايات بقيادة وإدارة مجتمعية. هذا النظام يقدم ما لا تستطيع الحكومة المحلية توفيره- خدمة منتظمة، من الباب إلى الباب، تكلفة منخفصة، خدمة كثيفة العمالة بمستويات عالية من إعادة التدوير والتي تساهم في التخفيف من حدة الفقر من خلال فرص العمل التي توفرها.